Das Internetzeitalter beginnt mit einem Absturz. Am 29. Oktober 1969 sitzt der Programmierer Charley Kline hinter einem kühlschrankgroßen Rechner an der University of California in Los Angeles und tippt den Buchstaben „L“ in die Tastatur. Dabei telefoniert er mit dem Informatiker Frank Heart im 500 Kilometer entfernten Stanford Research Institute. Auch dieser sitzt hinter einem Monstrum von Computer und starrt gebannt auf den Bildschirm.
„Hast Du das L?“, fragt Kline. „Ja!“, bestätigt Heart. Kline tippt ein „O“. „Hast Du das O?“ „Ja!“ Als nächstes tippt Kline ein „G“. Nichts passiert - der Rechner in Stanford ist abgestürzt. „LO“, so heißt also die erste Internetbotschaft. Verschickt zwischen zwei über eine Telefonleitung verbundenen Computern. Eigentlich hatte Kline die Buchstaben „LOG“ senden wollen, worauf Heart mit „IN“ antworten sollte.
